Lorsque l'on évoque l'histoire du Garage Luthringer, plusieurs périodes marquantes viennent naturellement à l'esprit. Bien plus qu'un simple lieu d'entretien automobile, il est solidement ancré dans le paysage niçois depuis plus de ans, et accompagne des générations d'automobilistes.
Les débuts avec Émile
Remontons un peu dans le temps. Le 15 mars 1934, Émile Luthringer, fils d'un ingénieur niçois des ponts et chaussées, décide d'ouvrir son propre garage de mécanique rue Tonduti de l'Escarène, à Nice. Après de belles années à cette adresse, et souhaitant plus de visibilité et d'accessibilité pour sa clientèle, Émile déménage l'atelier au 1 avenue Saint-Joseph.
Le garage est certes assez petit, mais sa place au centre de Nice est bien plus accessible. Il compte chaque année plus de clients et attire beaucoup de passants passionnés d'automobile. C'est une époque où la mécanique est encore purement artisanale, loin de l'électronique moderne. Émile se forge une réputation de sérieux et de précision, héritée de la rigueur de ses parents.
Souvent, des collègues du quartier passent lui donner un coup de main pour réparer les véhicules et partager leur passion commune pour la mécanique. Peu à peu, l'atelier devient un vrai lieu de rencontre, vivant et chaleureux, où l'odeur de l'huile moteur et le cliquetis des clés accompagnent des discussions animées sur les nouveautés automobiles.
La transmission : René
Quelques dizaines d'années plus tard, arrivant à un âge avancé, Émile propose à son fils René de venir lui donner un coup de main au garage. Au fil des mois et des années, René s'attache à la mécanique et à l'entreprise de son père. Il décide d'en faire son métier, après avoir pourtant commencé sa carrière comme machiniste sur des plateaux de tournage cinématographiques.
René reprend quelques années plus tard le Garage Luthringer, au 1 avenue Saint-Joseph. Poursuivant la passion que lui a transmise son père, il se forge à son tour une clientèle fidèle à son travail et à ses compétences.
Il se spécialise particulièrement dans les Citroën, devenant un expert reconnu des fameuses suspensions hydrauliques qui équipaient les DS puis les CX. Cette expertise technique pointue attire une clientèle de connaisseurs, qui traverse parfois toute la ville pour lui confier son véhicule.
Habitant l'immeuble d'en face, il lui arrive fréquemment de descendre au garage le dimanche de bonne heure pour aider ses collègues à remettre en état leur véhicule. Par amour du métier, René se rend régulièrement à des salons et expositions avec d'autres passionnés, ce qui lui permet de suivre l'évolution d'un métier qui ne cesse de changer.
Quelques instantanés d'archives
La troisième génération : Jean-Claude
Souhaitant perpétuer à son tour le savoir de son père, René propose à son fils Jean-Claude de venir lui donner un coup de main quelques semaines l'été. Jean-Claude s'attache rapidement au monde de la mécanique et au travail qu'effectue son père.
Ce n'est pas un travail, mais une passion que j'ai la chance d'exercer chaque jour.
Jean-Claude poursuit sa formation en mécanique avec son père chaque été et décide, en 1987, d'en faire son métier. Une nouvelle génération s'apprête à reprendre le flambeau familial.
Le grand changement de 1993
En 1993, Jean-Claude reprend l'activité de son père et décide de donner un nouvel élan au garage du 1 avenue Saint-Joseph. Face à une clientèle en constante augmentation, les locaux deviennent trop exigus. Il envisage alors un déménagement au 52 rue Trachel, où un grand garage est en vente. Cette opportunité coïncide avec un avis de démolition du garage de l'avenue Saint-Joseph, pour laisser place à un immeuble moderne.
Le déménagement marque un tournant : nouveaux outils, équipements modernes, et une vision tournée vers l'avenir. René, fidèle au poste, continue de soutenir Jean-Claude avec passion jusqu'à ses derniers jours en 2019, laissant un héritage empreint de dévouement et de savoir-faire.
Pendant 28 ans, le garage du 52 rue Trachel devient un lieu incontournable pour les passionnés d'automobile. Puis, en janvier 2025, une nouvelle page s'écrit : l'atelier s'installe au 1 rue d'Urfé. Plus spacieux et mieux équipé, il offre un cadre chaleureux, prêt à répondre aux besoins d'une nouvelle génération d'automobilistes.
Aujourd'hui, en
Au 1 rue d'Urfé à Nice, le Garage Luthringer continue d'incarner l'exigence et la passion qui ont forgé sa réputation, grâce à l'engagement de Jean-Claude et de Lionel. Avec plus de ans d'histoire, l'atelier reste un pilier de la mécanique niçoise — prêt à écrire les chapitres suivants.